“Je leert anders kijken, dieper en bewuster te luisteren en meer uit mensen halen – precies wat goed leiderschap vraagt”, zegt Anika Centen-Linger. Als locatiedirecteur van Landeweer vmbo in Zevenaar volgt ze sinds 2024 de master Organisatie, Cultuur en Management voor Professionals aan de Universiteit van Utrecht. De opleiding helpt haar niet alleen om haarzelf verder te ontwikkelen, maar ook om haar school sterker te maken.

Door de master kijkt ze kritischer naar haar organisatie en leert ze hoe ze de kwaliteiten van haar team optimaal kan benutten. “Onze school is een lerende organisatie, dus ik laat zien dat ik zelf ook continu leer”, zegt ze. De opgedane kennis gebruikt ze direct in overleggen en in de praktijk, waardoor de groei van haar school en haar eigen ontwikkeling hand in hand gaan.

Mensen laten groeien
De inzichten uit de master hebben Anika anders naar leiderschap doen kijken. Waar ze vroeger vooral focuste op het aansturen van mensen, richt ze zich nu op het ontwikkelen van talenten binnen haar team. “Het gaat erom dat de kwaliteiten in de organisatie tot bloei komen,” zegt ze. Omdat het onderwijs steeds verandert, is het daarnaast belangrijk in gesprek te blijven met je collega’s en samen bij te sturen.”

Goede samenwerking geeft ruimte voor de studie
Halverwege haar studie stapte Anika over van teamleider naar locatiedirecteur. In haar eerste functie werkte ze samen met een collega die ook studeerde. “Dat was een fijne combinatie,” vertelt ze. “We begrepen elkaar goed en konden makkelijk taken overnemen als de studie veel tijd kostte.”

Nu werkt Anika als locatiedirecteur samen met twee afdelingsleiders. “Eens in de twee weken heb ik op donderdag les in Utrecht. De andere donderdagen neem ik soms een dagdeel vrij,” legt ze uit. “Als het druk is met mijn studie, nemen zij werk van mij over. Ze mogen ook beslissingen nemen als ik er niet ben,” zegt Anika tevreden. “En bij noodgevallen ben ik altijd bereikbaar.”

Studeren combineren met je gezin? Goed plannen werkt!
Voordat Anika aan haar studie begon, heeft ze alles goed besproken met haar man en dertienjarige zoon. “De studie vraagt veel tijd, dus we hebben goed besproken wat dat betekent voor ons gezin,” vertelt ze. “Als zij er niet achter hadden gestaan, had ik het niet kunnen doen.”

Anika plant haar tijd heel strak. “Donderdag is mijn vaste studiedag, en ’s avonds lees ik nog twee uurtjes literatuur,” legt ze uit. In het weekend staat ze vroeg op om te studeren. “Om zes uur begin ik, om twaalf uur lunchen we samen en om twee uur stop ik, zodat ik daarna echt tijd heb voor mijn gezin.” Ook in de schoolvakanties gebruikt ze extra tijd om aan haar studie te werken.

Schoolleidersbeurs-VO maakt ambitie haalbaar
Anika wilde de studie al in 2018 doen en ze had al serieuze gesprekken met de opleidingscoördinator. “Maar de Schoolleidersbeurs-VO bestond toen nog niet,” vertelt ze. “Zelf betalen was financieel op dat moment niet haalbaar. Daarnaast vroeg mijn thuissituatie, met een zesjarige zoon en drie pubers, veel aandacht. Ik heb toen besloten het uit te stellen, hoe graag ik het ook wilde.”

Toen de beurs er wél kwam, twijfelde ze geen moment. “Ik wist meteen: dit is mijn kans.” Van de beurs kocht Anika onder andere extra boeken voor haar masterthesis over inclusief leiderschap.

Kies een studie die je inspireert
Anika heeft een paar tips voor schoolleiders die een masteropleiding willen doen. “Ga eerst naar een open dag van de studie die je interessant vindt,” zegt ze. “Daar kun je praten met mensen die de opleiding gevolgd hebben. Zij kunnen goed vertellen wat de studie inhoudt en wat je ervan kunt verwachten.”

“Doe de studie vooral uit passie,” benadrukt Anika. “Ik kijk altijd uit naar de studiebijeenkomsten. Die geven me energie: de gesprekken met studiegenoten, de nieuwe kennis en de link met mijn werk.”

Tot slot heeft ze nog een tip: “Vertel op school waarom je de studie doet. Dat zorgt voor meer begrip en steun van je collega’s. Ook groeit daarmee het gezamenlijke enthousiasme voor ontwikkeling. Je neemt anderen mee in je leerreis: dat werkt aanstekelijk.”

Ook een masteropleiding doen? Vraag daarvoor de Schoolleidersbeurs-VO aan: www.schoolleidersbeurs-vo.nl.